Исследователи из Университета Джорджии и Университета Теннесси обнаружили, что генипин — вещество, извлекаемое из плодов гардении, способно восстанавливать поврежденные нервные клетки. В ходе лабораторных экспериментов под воздействием генипина ослабленные нейроны начали восстанавливаться, что открывает новые перспективы для лечения редкого заболевания — семейной дисавтономии. Результаты исследования были опубликованы на портале Science Translational Medicine.
Семейная дисавтономия представляет собой генетическое заболевание, вызванное мутацией гена ELP1, которое приводит к нарушениям в периферической нервной системе. Болезнь проявляется уже в раннем детстве, вызывая проблемы с дыханием, регуляцией температуры тела, артериальным давлением и даже неспособностью выделять слёзы.
Исследователи установили несколько механизмов действия генипина. Он помогает сенсорным нейронам формировать устойчивые связи и защищает их от разрушения. Кроме того, соединение укрепляет межклеточные связи во внеклеточном матриксе, что способствует восстановлению поврежденных тканей.
На данный момент генипин был протестирован только в лабораторных условиях и на животных моделях. В будущем учёные планируют провести клинические испытания с участием людей, чтобы подтвердить эффективность и безопасность вещества. Если результаты окажутся успешными, генипин может стать первым лекарственным средством для лечения семейной дисавтономии и других заболеваний периферической нервной системы.