Исследователи из Университета Торонто (Канада) представили новое объяснение так называемого парадокса счастья — явления, при котором активное стремление стать счастливее, наоборот, снижает уровень нашего благополучия. Это противоречивое явление изучается уже более десяти лет, однако только сейчас ученым удалось выявить ключевые механизмы, стоящие за этим процессом. Результаты опубликованы в журнале Health and Well-Being.
Согласно результатам исследования, стремление к счастью требует значительных умственных усилий, что истощает наши ресурсы для самоконтроля и рационального принятия решений.
«Это похоже на эффект снежного кома: чем больше вы пытаетесь стать счастливее, тем больше теряете силы, необходимые для выполнения тех действий, которые действительно способны принести радость», — комментирует один из авторов исследования Сэм Маглио.
Ученые также отметили, что постоянное желание быть счастливым увеличивает вероятность поддаться соблазнам и совершать действия, вредные для психического и физического здоровья. Например, вместо того чтобы заняться полезным хобби или провести время с близкими, человек может выбрать легкий путь — просматривать социальные сети или увлекаться другими временно приятными, но не имеющими долгосрочной ценности занятиями. Такое поведение приводит к замкнутому кругу: стремление к счастью истощает нас, а мы, в свою очередь, выбираем менее эффективные способы его достижения.
На основании полученных данных специалисты рекомендуют отказаться от бесконечной гонки за счастьем и сосредоточиться на том, что уже есть в жизни.