Сегодня для восстановления зубов используются искусственные протезы или титановые импланты, которые не могут полностью заменить функции и свойства живого зуба. Однако исследователи из Школы стоматологии Университета Тафтса под руководством профессора Памелы Йелик совершили значительный шаг к мечте о выращивании настоящих зубов. Результаты их работы опубликованы в журнале Stem Cells Translational Medicine (SCTM).
Учёные смогли вырастить зубоподобные структуры у свиней, используя комбинацию клеток человека и животных. Для этого они собрали клетки пульпы из удалённых человеческих зубов и объединили их с эпителиальными клетками из не прорезавшихся зубов свиней. Затем эти клетки поместили в специальный каркас, который имплантировали во взрослые свиные челюсти.
Через несколько месяцев биоразработанные зубы прошли те же этапы развития, что и естественные зубы, хотя эксперимент был завершён до момента их полного прорезывания.
«Мы смогли вырастить прекрасные маленькие зубы, которые выглядят как натуральные человеческие», — рассказала профессор Йелик.
В будущем команда планирует продолжить исследования, отслеживая развитие зубов на более поздних стадиях. Также учёные ищут способы запускать рост новых зубов непосредственно в челюсти человека, минуя лабораторный этап. Исследователи надеются, что в течение следующего десятилетия станет возможным выращивать полноценные живые зубы на месте утраченных.