Многие дачники воспринимают окучивание как скучную обязанность, от которой можно отмахнуться. Ну подумаешь, не подгребу землю — картошка всё равно вырастет. И действительно вырастет. Только размером с горошину. Я сам так делал первые пару лет, пока один дед по соседству не объяснил мне простую вещь.

Окучивание — это не ритуал ради ритуала. Это единственный способ заставить куст картофеля нарастить максимум крупных клубней. Без него вы теряете половину урожая. А то и две трети.

Как картофель принимает решение, где растить клубни

Чтобы понять суть, нужно залезть в ботанику. У картофеля есть стебли (то, что торчит из земли) и столоны — это такие подземные побеги, на концах которых и завязываются клубни. Чем длиннее и ветвистее столоны, тем больше на них картошек.

Столоны растут только в темноте и только на той части стебля, которая засыпана землей. Если вы не окучиваете, под землей оказывается всего 5–7 сантиметров стебля. Соответственно, и столонов мало, и клубни лепятся кучно, мешая друг другу расти крупными.

Владимир Петрович Степанов, кандидат сельскохозяйственных наук и агроном с 30-летним стажем, поясняет:

"Окучивание заставляет растение наращивать дополнительные подземные побеги. Чем выше земляной холмик, тем больше ярусов столонов и тем крупнее клубни на нижних этажах".

Когда и как правильно окучивать: моя система

Я окучиваю картофель три раза за сезон. Первый раз, когда ботва поднимется на 10–15 сантиметров — засыпаю стебли полностью, оставляя только верхушки. Второй раз через две недели, когда кусты подрастут до 25–30 см. Третий раз — еще через 10–14 дней, перед самым цветением.

Главные правила, которые я вывел за годы:

1. Окучиваю только после дождя или обильного полива. В сухую землю засыпать стебли бесполезно — столоны не образуются без влаги.

2. Не использую тяжелую тяпку, которая рубит корни. Работаю плоскорезом или просто рыхлю руками.

3. Не засыпаю точку роста — если закопать макушку, куст приостановится в развитии на неделю.

4. Владельцам мотоблоков: настраивайте окучник так, чтобы он не подрезал корни, а именно подгребал землю со стороны междурядий.

После каждого окучивания я добавляю в холмик по горсти золы. Это и калий для сладкого вкуса, и защита от проволочника. Результат: в прошлом году самая крупная картофелина потянула на 380 граммов. Это при том, что сорт обычный, не гигантский. А без окучивания на том же участке в позапрошлом году картошка была с перепелиное яйцо. Разница очевидна.

А если картофель растет под соломой или черным агроволокном?

Там окучивать не нужно. Методы мульчирования заменяют окучивание, потому что солома или укрывной материал создают ту самую темную и влажную среду, в которой столоны растут сами по себе. Но если вы сажаете картофель «по старинке», прямо в грунт — без окучивания вы просто воруете у себя урожай. Проверено на собственном опыте.

Сейчас люди читают: